19世紀(jì)的愛(ài)爾蘭,英俊健碩的佃戶青年約瑟·多尼利(湯姆·克魯斯 Tom Cruise 飾)遭遇喪父之痛。為給父親報(bào)仇,這個(gè)莽撞的青年決心殺死地主丹尼爾·克里斯迪(Robert Prosky 飾)。陰差陽(yáng)錯(cuò)讓他功敗垂成,不過(guò)卻因此邂逅了地主美麗的女兒夏蓮(妮可·基德曼 Nicole Kidman 飾)。與保守的父母不同,個(gè)性張揚(yáng)卻又嬌貴單純的夏蓮一心離開(kāi)故土,到外面闖蕩天地?! ∨既粰C(jī)緣,夏蓮和約瑟結(jié)伴而逃,登上了開(kāi)往美國(guó)的輪船。但是他們的旅途從一開(kāi)始便充滿了不幸,夏蓮的家當(dāng)被人或騙或搶,口袋空空。兩人暫住波士頓大亨凱利管轄的破舊公寓里,嬌傲的夏蓮放下身段進(jìn)工廠打工,而健壯的約瑟?jiǎng)t靠打拳賺取營(yíng)生。在此過(guò)程中,他們經(jīng)歷了人生的大起大落,彼此的心間也漸漸埋下愛(ài)情的種子……