哈利·道爾頓博士(皮爾斯·布魯斯南PierceBrosnan飾)是美國地質(zhì)勘探中心的一名火山學(xué)專家,這次他被派到但丁峰上的一個小城鎮(zhèn)視察,而小城鎮(zhèn)所在的但丁峰正是華盛頓附近的一座休眠火山。哈利來到鎮(zhèn)上,恰逢市長蕾切爾(琳達(dá)·漢密爾頓LindaHamilton飾)在主持慶?;顒?,因為小鎮(zhèn)剛剛獲得了全美最佳居住環(huán)境第二名的大獎。蕾切爾與她的兩個孩子帶哈利四處參觀,路過溫泉湖畔,哈利注意到湖水酸度過高,并發(fā)現(xiàn)了兩具煮熟的浮尸。哈利頓感情況不妙,火山極有可能噴發(fā),并建議蕾切爾發(fā)布預(yù)警,然而與哈利同行的上司保羅卻認(rèn)為他是反應(yīng)過度,并打算在一周的勘探任務(wù)完成后打道回府,鎮(zhèn)委會也出于種種利益目的,拒絕發(fā)布預(yù)警。然而就在一天夜里,鎮(zhèn)上的水突然被硫磺污染,而這正是火山噴發(fā)的前兆,蕾切爾立即啟動了全民撤離計劃,然而她的母親卻在山腰上拒絕撤離。就在此時,火山已不可遏止地噴發(fā)了…eee