北宋宣和年間,皇帝昏庸,民不聊生,怨聲載道。當(dāng)朝太師蔡京乘向皇上貢獻(xiàn)"北辰綱"祝壽之機(jī),搜刮民財。清貧的百姓因交不起苛捐雜稅,被官府的當(dāng)差們抓走,不是游街,就是坐牢。住在石碣湖畔的漁民阮小二、阮小五、阮小七兄弟三人,和年邁多病的母親一起相依為命,過著貧寒的日子,阮小二已經(jīng)成親,阮小五已與鄰村的姑娘盼青相好。他們對貪官傳吏,土豪惡霸的橫行霸道深惡痛絕,但是敢怒不敢言。平日里兄弟三人安分守己,從不惹是生非。但還是沒有逃避災(zāi)難的降臨。太平鎮(zhèn)的惡霸何壯早就垂涎盼青的美色,唆使爪牙強(qiáng)盼青,激怒了阮氏三兄弟。他們痛打了何壯派來的家丁,救下了盼青和她的祖父。當(dāng)何壯得知阮氏三兄弟是他20年前殺死的阮老萬的后代,盼青是他害死的張大成之女時,心里又是恨又是怕,他便伙同其族兄何濤,設(shè)計陷害阮氏兄弟,企圖斬草除根。他們將阮小二抓進(jìn)監(jiān)牢,殘酷折磨,買通牢頭,想毒死阮小二。阮小五、阮小七得知后,邀幾位見義勇為的好漢,闖進(jìn)監(jiān)牢,救出阮小二。阮氏兄弟會同當(dāng)?shù)睾澜荜松w、吳用等人劫富救貧,智取了梁中書派人送往京城蔡太師府的"生辰綱"。濟(jì)州府聞訊大驚,立即派黃炳等人率水陸兩軍,配合何壯、何濤殺向石碣村,捉拿阮氏兄弟。晁蓋、吳用埋伏在途中,大敗官兵,殺死了黃炳、何濤和何壯,為百姓除了害。激戰(zhàn)后,阮氏三兄弟隨著晁蓋、吳用等人奔上了梁山,投身到"替天行道"的義軍行列中。