故事發(fā)生在清朝,又一批新的秀女從地方推薦到京城參加選舉了,其中包括湖廣總督的女兒侯佳玉瑩(黎姿 飾)、出身上三旗的爾淳(佘詩曼 飾)等名門望族的女兒。豈料,半路運(yùn)送這些秀女的官車遭到山賊打劫,官兵都被山賊殺害,眼看這些秀女就要落入山賊手中。這時(shí),運(yùn)送貢品香芒上京的孔武(陳豪 飾)和陳爽路過,將秀女救下。隨后,他們歷盡艱苦躲過追殺,終于將秀女安全護(hù)送到京?! 『罴延瘳摵蜖柎驹谔油鰰r(shí)結(jié)為金蘭,其實(shí)兩人暗里卻各有所謀,爾淳和她的兩個(gè)姊妹將玉瑩視為最大勁敵,千方百計(jì)排擠她,讓她吃盡苦頭;玉瑩表面上處于下鋒,楚楚可憐,卻內(nèi)心通透,自有手段。二人設(shè)法博取皇上歡心,而爾淳也在紛爭(zhēng)中盡力掩埋著自己背后的秘密,豈料,太醫(yī)孫白楊(林保怡 飾)的出現(xiàn),卻令玉瑩和爾淳的計(jì)劃都橫生了枝節(jié),后宮斗爭(zhēng)進(jìn)一步變得步步兇險(xiǎn)。